Het is niet voor te stellen, maar iets meer dan 100 jaar geleden hadden vrouwen helemaal geen stemrecht. Door bewustwording en aandacht te schenken door onder andere Internationale Vrouwendag zijn we een stuk verder richting gelijke rechten. Dit geldt echter niet voor alle landen.

Het begin
Vrouwen hebben tegenwoordig nog steeds niet overal dezelfde rechten als mannen. In 1908 was dat dan ook de reden voor ongeveer 15.000 vrouwen in New York om de straat op te gaan. Het waren textielarbeidsters die het niet eens waren met de slechte arbeidsomstandigheden. Ze wilde gelijke loon, betere arbeidsomstandigheden en een einde aan seksuele intimidatie op de werkvloer.

De socialistische Clara Zetkin deed in 1910 op 8 maart tijdens de Internationale Vrouwenconferentie in Kopenhagen het voorstel om 8 maart uit te roepen tot Internationale Vrouwendag. Dit was overigens niet overal op dezelfde dag. In 1914 was de Internationale Vrouwendag voor het eerst op 8 maart in Nederland. Door de jaren heen werd het steeds groter en heeft het meer invloed gehad.

Waarom is het nodig?
Deze dag is in het leven geroepen om aandacht te schenken aan de verschillen tussen mannen en vrouwen. Er is al heel wat verbeterd, maar er is nog steeds een verschil. Vrouwen verdienen over het algemeen minder dan mannen, vrouwen krijgen vaak vrouwonvriendelijke opmerkingen en zijn vaker het slachtoffer van seksueel misbruik.

In welke landen hebben vrouwen niet dezelfde rechten als mannen?
Vrouwen mogen pas sinds 2018 autorijden in Saoedi-Arabië. Het was het enige land waar dat voorheen niet mocht. In Afghanistan hebben vrouwen beperkt toegang tot onderwijs. Ook hebben ze het slecht qua werkgelegenheid en gezondheidszorg. Qatar, Iran, Soedan en Syrië mogen niet ontbreken. Het is wel duidelijk dat landen in het Midden-Oosten het niet zo nauw nemen met de rechten van vrouwen. In Nederland zijn er ook nog verschillen, deze zijn echter niet te vergelijken met de landen die hierboven genoemd zijn. De kloof tussen de lonen is in de laatste jaren wel afgenomen, maar mannen verdienen over het algemeen nog wel meer.

Wat heeft het bereikt?
Dankzij Internationale Vrouwendag zijn we meer bewust van de verschillen. Door die bewustwording wordt er steeds meer aan de verschillen gedaan. Zo is de kloof tussen het loonverschil veel kleiner geworden. In de afgelopen 100 jaar zijn we flink vooruitgegaan. Zo mogen vrouwen sinds 1922 stemmen en sinds 1956 mogen getrouwde vrouwen werken, bankrekeningen openen en zonder toestemming van hun man op reis.