Internet is dé plek om mensen te ontmoeten. Maar echt veilig is dit niet. Ooit gehoord van grooming?

Gevaren van het internet

Het internet is dé plek om contact te maken met nieuwe mensen. Via chatrooms en social media gaat dit natuurlijk heel makkelijk. Hoewel dit vaak goed gaat en heel leuk kan zijn, zit er natuurlijk ook een gevaarlijke kant aan. Eén van de dingen die fout kunnen gaan, is grooming. Maar wat is groomen precies?

Grooming

Grooming is wanneer een volwassen persoon een band opbouwt met een minderjarige via het internet. Ze doen er alles aan om het vertrouwen van hun slachtoffer te winnen en een band met hen op te bouwen, vaak met seks of naaktfoto’s als einddoel. Slachtoffers doen dingen die ze eigenlijk niet willen doen, maar ze doen het tóch. Puur omdat ze de persoon vertrouwen. Dit kan eindigen in chantage, aanranding, verkrachting en soms zelfs ontvoering of mensenhandel.

Isabel

De destijds 15-jarige Isabel* heeft zelf ervaring met grooming. Op vakantie ontmoette ze een jongen die ze wel zag zitten. Hij was 26 jaar en werkte in een restaurant. Aan het eind van de avond gaf hij haar zijn nummer en raakten ze aan de praat. Ook toen Isabel weer thuis was hielden ze contact. De gesprekken gingen van onschuldig naar steeds persoonlijker en intiemer. “Hij gaf me altijd complimenten. Zo zei hij bijvoorbeeld dat ik het mooiste en liefste meisje was dat hij ooit had ontmoet”, vertelt Isabel erover. “Ook reageerde hij op iedere foto die ik op social media plaatste. Hij zei altijd dat ik knap was en dat hij het leuk vond wanneer ik dingen plaatste. Daarnaast stelde hij veel persoonlijke vragen die vooral over mijn liefdesleven gingen.”

Pas na een tijdje verbrak Isabel het contact. “Ik had helemaal niet door hoe fout het was dat een 26-jarige dit soort contact had met een 15-jarige. De aandacht was natuurlijk wel leuk, dus hielden we gewoon contact”, legt ze uit. “Pas toen ik een jongen van mijn eigen leeftijd ontmoette, verbrak ik het contact. Maar dat was meer uit respect voor hem, omdat ik ook ook toen nog niet door had hoe fout dit gedrag was. Dat besef ik me nu, jaren later, pas”, aldus Isabel. “Ik ben heel blij dat het hierbij is gebleven en dat er niks écht ergs is gebeurd. Ik denk ook niet dat hij de intentie had om iets met mij te doen, maar als 26-jarige moet je je wel beseffen dat het niet oké is om contact te hebben met iemand van vijftien.”

* Isabel is een gefingeerde naam

Red flags

Erachter komen of iemand een groomer is, kan soms lastig zijn. Ze zullen je natuurlijk nooit vertellen dat ze slechte intenties hebben. Toch zijn dit wat red flags, waaraan je een groomer kan herkennen:

– De persoon is een stuk ouder dan het slachtoffer;

– De persoon lijkt net iets té geïnteresseerd in jou, maar laat weinig tot niks over zichzelf los;

– Niet willen bellen, niet het gezicht willen tonen;

– Subtiele seksueel getinte opmerkingen tussendoor, die progressief steeds erger worden;

– Willen afspreken op afgelegen plekken, nooit in het openbaar.

Het kan ook zijn dat iemand in jouw omgeving te maken heeft met een groomer. Dit is hoe je dat door kunt hebben:

– Het slachtoffer zit veel op de telefoon;

– Het slachtoffer is de laatste tijd geslotener en stiller dan normaal;

– Degene kan mensen in zijn/haar omgeving van zich afduwen.

Als je bang bent dat iemand in jouw omgeving te maken heeft met een groomer, trek dan altijd aan de bel. Ga met die persoon in gesprek of laat het aan iemand weten die je vertrouwt.