“Het is niet al goud wat blinkt”
Ze zien er misschien niet opzienbarend uit, ze zijn klein, rond en wit. De naam Ritalin klinkt ook onschuldig. En zo sensationeel was het niet, toen Nick zijn eerste twee pillen slikte. “Aan het begin voelde ik er niets van. Ik voelde mij er niet wazig of beter door”. Twintig minuten later voelde Nick toch iets van de Ritalin. Hij voelde zich geconcentreerder en meer gemotiveerd om iets te gaan doen. “Onder invloed van Ritalin ging ik achter mijn laptop zitten en had binnen no time mijn huiswerk af”. De angst en stress dat hij zijn huiswerk niet af zou krijgen verdween compleet. Zonder enige moeite zette hij de ene gedachtegang na de andere op papier. Zijn conclusie was dan ook snel dat dit de perfecte ‘leer drug’ is, een soort hack om beter te kunnen leren en werken.

“Eerder kocht ik de Ritalin bij een klasgenoot, nu krijg ik ze voorgeschreven”, vertelt Nick. Twee jaar geleden is Nick naar de dokter gegaan om te vertellen dat hij snel afgeleid is en moe is. “De psycholoog wilde mij eerst een soort antidepressiva voorschrijven, toen ben ik naar een andere psycholoog gegaan”. Zijn volgende psycholoog stelde voor om een creatieve therapie te gaan volgen. “Dan ga je tekenen en schrijven”. Dit wilde Nick niet, hij stelde voor aan zijn psycholoog om medicatie te gaan nemen die zijn concentratie zouden verbeteren. “Uiteindelijk was het dan toch gelukt om op die manier aan Ritalin te komen, flauw he?” Zegt Nick.

“Het is echt niet zo verslavend als cocaïne en het verpest je leven echt niet”
Toen Nick voor het eerst de officiële verpakking van Ritalin in handen had begon hij te lezen wat de bijwerkingen zijn. “Ik schrok wel een beetje, er stond op de verpakking dat je bij een te hoge dosering kans had op een hersenbloeding en termen als hersendood”. De apotheker zei tegen Nick dat hij moest beginnen met één pil per dag. “Ik kreeg gelijk hoofdpijn en ben toen overgegaan op een halve pil”. Volgens de verpakking mag je zelfs 60mg per dag nemen. Volgens Nick duurt het even voordat je de juiste dosering gevonden hebt, dit verschilt per persoon. “Ik heb ooit een veel te hoge dosering genomen, ik heb de hele dag mijn kamer staan opruimen en schoonmaken. Van huiswerk maken en leren kwam niets”.

Op een bepaald moment viel het andere studenten op dat Nick niet meer zoveel moeite had met vakken als Wiskunde. “Ik heb het mijn klasgenoten eerlijk verteld, zij waren direct geïnteresseerd in de Ritalin”. Sindsdien verkoopt Nick Ritalin aan zijn medestudenten. “Ik vertel ze hoe het werkt en wat de bijwerkingen zijn, ik wil niets op mijn geweten hebben”. Volgens Nick is het niet zo dat hij nu ineens een drugsdealer geworden is, ook al voelt dat soms wel zo voor hem. “Ik verkoop hooguit één pil per persoon. Wat zou mijn dokter of apotheek wel niet van mij denken als ik elke week nieuwe pillen kom halen?”. Een strip Ritalin kost zo rond de €40 euro. “Ik word er niet rijker van, maar als ik anderen kan helpen doe ik het graag”.

“Het lijkt wel een soort haat-liefde relatie”
Soms heeft Nick dagen gehad dat hij totaal niet kon slapen door de Ritalin inname. “Op dit soort dagen nam ik gewoon weer een pil, zo bleef mijn koppie wakker”. De dagen dat Nick niets nam begon hij te merken dat hij in de problemen kwam. “Ik merkte gelijk weer dat ik mij niet kon concentreren”. Volgens Nick duurt het 2 dagen voordat je helemaal van de Ritalin af bent. Ritalin kan dus wel verslavend zijn. “Ik heb eens 2 maanden lang continue Ritalin genomen. Soms wist ik niet meer wat nou echt of nep was. Was dit nou echt gebeurd of had ik dit gedroomd?”. Op dit moment wist Nick dat hij moest gaan stoppen.. In de tijd dat hij probeerde te stoppen met Ritalin werd hij misselijk, kreeg hoofdpijn en concentreren lukte ook niet. “Het lijkt wel een soort haatliefde relatie”.

Op dit moment neemt Nick alleen nog maar Ritalin wanneer hij in zijn tentamenweken zit. Zijn dokter geeft hem nog steeds het recept voor Ritalin mee. “Soms vraagt mijn dokter hoe het gaat, dan zeg ik dat het goed gaat maar nog altijd beter kan”.