De ramadan is deze week weer van start. Vanaf zonsopgang tot zonsondergang eten en drinken Moslims niks, voor een maand lang. Wist je dat Christenen ook vasten rond deze tijd? Dat zit zo.

Veel christenen vasten veertig dagen lang tot Pasen op de een of andere wijze. Ze minderen of stoppen zelfs helemaal met een bepaalde luxe, zoals vlees, alcohol of tegenwoordig ook social media. Deze periode heet de veertigdagentijd, die begint op Aswoensdag. De ‘as’ is niet zonder betekenis; op deze dag strijkt de priester met as een kruisje op je hoofd.

Geen alcohol of seks

De ramadan en veertigdagentijd zijn twee verschillende dingen. Tijdens de ramadan vasten moslims tussen zonsopgang en zonsondergang, wat inhoudt dat eten, drinken, roken en seksuele gemeenschap overdag niet zijn toegestaan.

Volgens de Evangelische Omroep kun je op allerlei manieren vasten als Christen. ,,De clou is dat je jezelf een periode iets ontzegt wat je graag wilt. Denk aan het minderen of volledig stoppen van alcohol, suiker, social media, tv, tussendoortjes of seks.” Bovendien wordt er op zondag niet gevast tijdens de veertigdagentijd. Dit komt omdat zondag in de christelijke traditie altijd wordt gevierd als de dag van de opstanding van Jezus.

De ramadan en veertigdagentijd vallen ook niet in dezelfde periode. De ramadan vindt ieder jaar plaats in de negende maand van de islamitische kalender. Dit betekent dat de ramadan ieder jaar zo’n tien dagen terugschuift.

De veertigdagentijd, oftewel vastentijd, begint elk jaar op Aswoensdag en duurt tot aan Pasen. Omdat de datum van Pasen verschilt, wisselt de startdatum jaarlijks, meestal tussen begin februari en begin maart. Toevallig zijn de ramadan en vastentijd dit jaar een dag na elkaar begonnen.

Overgave aan God

Het doel van beide rituelen verschilt ook. De ramadan draait om overgave aan God (Allah), zelfbeheersing en zuivering van lichaam en ziel. Het is de bedoeling om tijdens de maand heel de Koran te lezen. Vooral in de laatste 10 dagen tijdens het nachtgebed bidden – of lezen – veel moslims grote delen van de Koran, schrijft NPO-kennis.

De veertigdagentijd gaat om innerlijke bekering. Het is een tijd waarin gelovigen terugkijken op hun leven, stilstaan bij hun relatie met God en naasten, en zich klaarmaken voor het vieren van de opstanding van Jezus.

Veertig dagen geen suiker

Voor Eva (18) begon donderdag de vastentijd. De Christen-Protestants doet dit jaar afstand van sociale media platformen TikTok en Instagram. ,,Ik zat er veel op, waardoor ik minder met Bijbelstudies bezig was. Nu neem ik daar meer tijd voor, en voor Bijbellezen.” Vorig jaar at Eva veertig dagen geen toegevoegde suiker.

,,De veertigdagentijd draait om geven aan anderen”, vertelt Eva. ,,Vorig jaar deed ik veel vrijwilligerswerk.” Anderen doneren bijvoorbeeld aan goede doelen. ,,Je meer op God richten, dat is het doel.”