De jacht is in Nederland een streng gereguleerde bezigheid voor maar liefst 28 duizend Nederlanders. Maar blijft dat getal zo hoog, of gaat het in de komende jaren flink dalen?
Johan Voortman (83) is al 45 jaar in het bezit van een jachtakte. “Ik begon met jagen vanwege mijn interesse in de natuur en omdat ik schadelijk wild wil weghalen.” Daar doen de meeste jagers het voor: het beschermen van de natuur, het bestrijden van wild dat schade veroorzaakt, en natuurlijk de gezelligheid en saamhorigheid onder elkaar.
Toch krijgen jagers veel kritiek op hun werk. Organisaties als de Dierenbescherming en de Partij voor de Dieren (PvdD) noemen jagen “inhumaan” en vinden dat het juist slecht is voor de natuur. Zo zou de jacht populaties verstoren en ook niet-bejaagde dieren verontrusten.
Volgens jagers is dit echter niet het geval. Veel jagers zien zichzelf als beschermers van de natuur en zouden een dier nooit onnodig laten lijden. Zij wijzen de kritiek van de hand en spreken van “onwetendheid” van critici, men zou simpelweg niet weten hoe de natuur echt werkt en de kritiek enkel baseren op emotie en een gebrek aan ecologische kennis.
De Jagersvereniging heeft hiervoor zogenaamde weidelijkheidsregels opgesteld. Dit zijn ethische regels waaraan alle leden (zo’n 21.500) en ook andere jagers zich moeten houden. Met deze regels maakt De Jagersvereniging duidelijk dat jagen draait om beschermen, beheren en benutten en niet om zomaar voor de lol dieren dood te schieten.
Maar is er nog wel een toekomst voor jagers? Op dit moment is het aantal van 28 duizend jachtaktehouders in Nederland juist een stijgend getal. “Het verbaast mij hoeveel jonge mensen tegenwoordig een jachtakte halen”, zegt Johan. Toch is hij niet helemaal positief over de toekomst. De regelgeving rondom jagen wordt namelijk een stuk strenger. De wildlijst is drastisch ingekrompen, er zijn speciale provinciale vergunningen nodig om buiten de vaste wildlijst te jagen, en het examen voor de jachtakte is inmiddels een van de strengste ter wereld.
“Vanwege de dichtbevolktheid en de toenemende maatschappelijke kritiek denk ik dat jagen in Nederland in de toekomst heel moeilijk gaat worden”, aldus Johan.
Wil je nu toch zelf jager worden? Dan zou je ten eerste een jachtdiploma en een omgevingsvergunning moeten halen, en een speciale jachtverzekering moeten afsluiten. Ook zul je toegang moeten krijgen tot een bejaagbaar veld van minstens 40 hectare. Dit kan door zelf grond te kopen of te huren, of door middel van officiële toestemming om als gast- of medejager op het land van iemand anders te jagen. Ten slotte heb je natuurlijk een wapenkluis, een wapen en munitie nodig.
